En 2026, Insulcon célèbre les 30 ans de l’introduction du système Refrex® Expanchor® REL®. Ce qui avait commencé comme une solution pratique contre l’érosion des fibres et la contamination des produits dans un four de céramique sanitaire est devenu un système de garnissage fibreux aujourd’hui utilisé dans différentes industries faisant appel à des procédés à haute température.
Le développement de REL® a commencé chez Sphinx Sanitair à Maastricht, aux Pays-Bas. En 1992, un premier essai a été réalisé avec un tissu Refrex® 1420 appliqué sur un garnissage fibreux existant dans un four tunnel Coeltunnel.
Cet essai a démontré qu’un tissu résistant aux hautes températures pouvait protéger le garnissage fibreux sous-jacent. Toutefois, la méthode de fixation utilisée à l’époque n’était pas encore adaptée à une application à grande échelle. La perforation de la structure en acier du four n’était pas une solution acceptable pour le client.
En mai 1996, le prototype de l’Expanchor® a donc été introduit. Il a permis d’installer durablement le tissu Refrex® sur un garnissage fibreux existant sans devoir remplacer entièrement le garnissage d’origine. Au cours des années suivantes, le four de Sphinx a progressivement été équipé de nouvelles sections REL® 1420.
Les garnissages fibreux à faible masse thermique présentent des avantages importants, notamment un faible poids, une montée en température rapide et une bonne résistance aux chocs thermiques. Après une longue période d’utilisation, des joints de retrait et de l’érosion peuvent toutefois apparaître, avec pour conséquences possibles des points chauds et le détachement de particules fibreuses.
REL® associe un tissu céramique flexible Refrex® à des Expanchors® en céramique. Le tissu forme une couche de protection sur la face du garnissage fibreux exposée au procédé et contribue à limiter la poursuite de l’érosion ainsi que les rebuts de production dus à la contamination par des fibres.
Le développement s’est initialement concentré sur les fours de céramique sanitaire et les fours pour produits céramiques, où le détachement de particules fibreuses peut avoir un impact direct sur la qualité des produits. Parmi les autres avantages figurent le recouvrement des joints de retrait, une meilleure résistance au flux de gaz et une finition plus durable du revêtement de face chaude.
Après ses premières applications dans la céramique sanitaire, REL® a été développé pour être utilisé dans différents types de fours industriels.
Parmi les références documentées figurent notamment Duravit, Meissen Porzellan, Schott Glass, Bosch, BP Gelsenkirchen, Dow Terneuzen, FIB Belgium et Aleris. La liste des références comprend des projets réalisés en Europe et au-delà.
Tous les garnissages fibreux existants ne nécessitent pas un remplacement complet. Lorsqu’un garnissage de type modules ou stackbond reste thermiquement et mécaniquement apte au service, REL® peut être utilisé comme solution d’amélioration et comme revêtement de face chaude protecteur.
Lorsque le garnissage existant doit être entièrement remplacé, Refrex® New Lining, RNL®, peut constituer une solution plus adaptée. Un nouveau garnissage fibreux multicouche à faible masse thermique est alors réalisé, avec Refrex® comme revêtement de face chaude protecteur.
Le choix de la solution dépend notamment des facteurs suivants :
Le principe de base de REL® est resté le même au cours des trente dernières années : offrir une solution pratique pour mieux protéger les garnissages fibreux existants. Parallèlement, les matériaux, les méthodes de fixation et les possibilités d’application ont continué à évoluer.
Les qualités Refrex® actuelles sont disponibles pour des températures d’utilisation continue allant jusqu’à 1200°C et 1300°C. Les versions actuelles Expanchor® ET peuvent être fixées mécaniquement à la paroi en acier du four et conviennent aux travaux de rénovation, de réparation ainsi qu’aux configurations de garnissage fibreux sur mesure.
Chaque application est unique. Insulcon évalue donc chaque four individuellement afin de déterminer la configuration du système la mieux adaptée sur le plan technique.
Consultez la page produit actualisée pour obtenir davantage d’informations sur le fonctionnement du système, le choix des produits, les applications ainsi que les différences entre REL® et RNL®.
Une liste complète des références REL® et RNL® est disponible sur demande.
